Melexis et les réductions de CO2 dans l’industrie automobile

La société Melexis confirme qu’elle est prête à répondre aux besoins mis en évidence dans le projet de règlement émis le mois dernier par la Commission Européenne. Les capteurs et les circuits intégrés de la société sont des éléments essentiels contribuant au plan de l’industrie automobile qui vise à réduire les émissions de CO2 et de consommation de carburant.

Le prix élevé de l'énergie que l'on connaît actuellement est de nature structurelle et en partie favorisé par la réussite économique de la Chine et de l'Inde. Pour compenser ces nouvelles sources de consommation et d'émissions, les signataires des accords de Kyoto sont désormais tenus d'atteindre de nouveaux objectifs d'efficacité énergétique. Au chapitre de la conception, ces engagements font de la réduction de la consommation de carburant et de la réduction des émissions, des priorités absolues pour les OEM automobiles du monde entier. Le changement profond des comportements d'achat confirme aujourd'hui que pour répondre à leurs besoins privés et professionnels, les consommateurs souhaitent disposer de véhicules aussi économes que possible en énergie. Ces mêmes consommateurs reconnaissent aussi leur responsabilité vis-à-vis de notre planète et essaient d'honorer leur obligation dans le choix de leurs véhicules.

On trouvera ci-dessous un aperçu de quelques-unes de ces technologies passionnantes conçues avec des produits Melexis et ayant pour objet de réduire les émissions de CO2 et la consommation des carburants.

Le frottement de roulement des pneumatiques est une source de déperdition d'énergie que l'on peut réduire moyennant un gonflage optimal de ceux-ci. Les systèmes de contrôle de la pression des pneus (TPMS), déjà obligatoires aux États-Unis, avertissent le conducteur quand le pneu n'est plus à sa pression optimale. La Commission Européenne envisage de rendre ce type de systèmes obligatoire en Europe dans le but de réaliser une économie de carburant de 2,5%. Melexis fournit des produits pour ce genre de systèmes.

Les systèmes Stop-Go, parfois aussi appelés "systèmes mild-hybrid", connaissent une mise en œuvre accrue dans les nouveaux développements de l'industrie automobile. Les systèmes Stop-Go coupent le moteur quand le véhicule est à l'arrêt, p.ex. au niveau des feux de signalisation. La récupération d'énergie au freinage réduit quant à elle les pertes d'énergie lors de la décélération et du freinage. Ces systèmes permettent d'économiser de 8 à 15% en cycle urbain. Melexis fournit des capteurs de position, des capteurs de courant et des unités de commande pour moteurs à courant continu sans balais (BLDC) destinés à ce type de systèmes.

La technologie Triaxis de Melexis est utilisée pour les capteurs de position destinés aux embrayages et aux transmissions. Plusieurs capteurs de courant haute vitesse sont mis en œuvre dans les transmissions hybrides pour contrôler le flux de l'énergie électrique.

Une bonne application de nos unités de commande pour moteurs sans balais (BLDC) se situe au niveau de la pompe à eau électrique: l'électronique fait en sorte que la pompe travaille avec une efficacité maximale. Le circuit intégré reçoit des informations concernant le comportement du moteur et pilote la pompe au rythme voulu. Il s'ensuit une réduction de la consommation d'énergie proche de 1%.

D'autres pompes embarquées sont elles aussi pilotées par des moteurs sans balais (BLDC). Une des applications les plus récentes et les plus habituelles concerne les pompes à carburant. En raison des additifs qui réduisent la consommation d’essence et de diesel, les liquides tendent aussi à être plus agressifs et accélèrent ainsi l'usure des balais des moteurs de pompes avec, à la clé, des problèmes de garantie. L'utilisation de moteurs sans balais (BLDC) permet de prolonger la durée de vie des pompes. Melexis produit des circuits intégrés destinés aux moteurs BLDC des pompes à carburant.

On peut aussi éviter des émissions de CO2 en améliorant la combustion des carburants. À cet effet, en vue de contrôler et d'ajuster l'injection du diesel, les constructeurs envisagent d'utiliser des capteurs de pression positionnés dans les cylindres sur la prochaine génération de moteurs propres répondant à la norme Euro 6. Melexis fournit les produits nécessaires à ces capteurs de pression essentiels.

Les véhicules roulant au diesel seront bientôt équipés d'un filtre à particules DPF (Diesel Particle Filter). Le capteur de pression Melexis contrôlera le filtre et indiquera quand il y a lieu de le remplacer.

L'assistance de direction électrique (EPS) permet d'économiser 8% de carburant par rapport aux systèmes d'assistance hydrauliques classiques. Les systèmes EPS utilisent des capteurs magnétiques ou optiques sans contact pour mesurer, sans le moindre contact, la quantité de couple dont le conducteur a besoin en fonction de la situation de conduite. En plus du capteur, Melexis produit aussi l'électronique de commande qui contrôle le moteur sans balais assurant l'assistance de direction.

Limiter le poids des véhicules permet aussi de restreindre les émissions de CO2. Le remplacement des câbles électriques par des réseaux intelligents assure ainsi une réduction du poids du câblage embarqué. Melexis commercialise des circuits intégrés pour réseaux LIN (Local Interconnect Network) qui simplifient le câblage des véhicules automobiles.

De manière générale, Melexis développe en permanence de nouveaux produits visant à améliorer la consommation d'énergie des véhicules automobiles. En 2007, Melexis a fourni pour 25 millions d'euros de produits destinés aux systèmes évoqués plus haut. La plupart de ces systèmes se trouvent encore dans une phase d'adoption précoce et seront progressivement déployés en Europe et dans le monde entier jusqu'en 2012.

En plus de la réduction des émissions de CO2, l'industrie automobile et les réglementations de l'UE se préoccupent aussi de la sécurité active et passive avec des systèmes qui ont pour nom ESC (Electronic Stability Control), LDW (Lane Departure Warning), AEBS (Advanced Emergency Braking Systems), BAS (Brake Assist System) et DRL (feux de jour à allumage automatique basés sur la technologie LED). Melexis fournit également des circuits intégrés pour tous ces systèmes de sécurité.